Quyết định theo đuổi nghề xăm hình, đặc biệt là xăm che sẹo có khó khăn gì không khi Ngọc từng là thủ khoa với thành tích học tập xuất sắc?

Mình thấy rất may mắn khi có một gia đình với tư duy cởi mở, hiện đại và văn minh. Từ nhỏ đến lớn, bố mẹ mình chưa bao giờ áp đặt mình phải đi theo con đường nào, thay vào đó họ luôn lắng nghe và hỗ trợ mình khi mình có những quyết định lớn trong cuộc đời. Khi mình chọn theo đuổi con đường nghệ thuật, bố mẹ mình chỉ phân tích những cái lợi - cái hại và để mình tự quyết định. Dù bố mẹ muốn mình có một công việc ổn định nhưng họ cũng hiểu được cá tính của mình, rằng mình là một người mạnh mẽ và sẽ không dễ bị khuất phục bởi những khó khăn hay thử thách.

Câu nói của bố luôn là kim chỉ nam cho mình: “Làm một công việc khó, nhưng con yêu thích thì cuộc sống của con sẽ tràn đầy niềm vui. Nhưng ngược lại, làm công việc nhẹ nhàng, không có đam mê, con sẽ cảm thấy nặng nề và chán nản.” Mẹ mình thì lo lắng rằng nếu mình xăm hình thì sau này mình sẽ gặp khó khăn trong việc lập gia đình, nhưng bà cũng bảo rằng chỉ cần mình giữ được thành tích học tập tốt, không vi phạm đạo đức hay pháp luật thì bố mẹ sẽ luôn ủng hộ.

Điều gì giúp bạn kiên trì vượt qua những rào cản và định kiến xã hội?

Lúc mình mới bắt đầu theo đuổi nghề xăm mình nhận rất nhiều phán xét, đặc biệt là từ những người trẻ, những người mà mình nghĩ họ sẽ có tư duy cởi mở hơn. Mình cũng cảm thấy tổn thương và buồn vì không nghĩ rằng quyết định của mình lại gặp nhiều phản đối như vậy. Họ nói rằng mình đã phạm sai lầm, rằng mình đang tự đẩy tương lai vào ngõ cụt. Những lời nói đó ban đầu khiến mình rất tổn thương. Tuy nhiên, mình nhận ra rằng gia đình là chỗ dựa vững chắc nhất. Khi bố mẹ mình không coi đây là một vấn đề thì những lời phán xét từ bên ngoài không còn quan trọng nữa. Những người thực sự hiểu và yêu thương mình sẽ không phán xét hay đánh giá chỉ vì một suy nghĩ hay hành động mới mẻ. Nếu họ thực sự yêu thương, họ sẽ góp ý thay vì phán xét và làm mình tổn thương. Mình hiểu rằng mình không cần chứng minh hay thay đổi vì bất kỳ ai. Mọi thứ sẽ có thời gian trả lời. Nếu mình đi đúng hướng, tất cả sẽ được chứng minh bằng thời gian.

Bạn có thể chia sẻ một câu chuyện về một khách hàng đặc biệt tìm đến bạn để che sẹo không?

Một ngày nọ, mình nhận được một email từ một người phụ nữ chia sẻ câu chuyện của chị. Chị đã trải qua một ca phẫu thuật tạo hình bụng sau sinh, nhưng không may ca phẫu thuật thất bại và để lại một vết sẹo lớn khiến chị cảm thấy vô cùng tự ti. Dù đã liên hệ với nhiều nghệ sĩ xăm hình khác, chị đều bị từ chối vì vết sẹo quá phức tạp. Khi nhận được email kèm ảnh của vết sẹo, mình cảm thấy khá giật mình vì chưa bao giờ thấy một vết sẹo như vậy. Tuy nhiên, sau khoảnh khắc sợ hãi, mình cảm thấy đồng cảm và thương chị, mình quyết định giúp đỡ chị.

Chúng mình cùng nhau thiết kế một hình xăm lông vũ kết hợp họa tiết henna Ấn Độ. Quá trình xăm trên vết sẹo khá khó khăn nhưng kết quả lại vượt ngoài mong đợi. Sau 5 năm, chị quay lại để dặm lại màu và vẫn rất hạnh phúc với hình xăm ấy, thường xuyên chia sẻ ảnh mặc bikini và cuộc sống mới đầy tự tin trên mạng xã hội. Điều này khiến mình cảm thấy rất tự hào. Sau đó, mình đã chia sẻ câu chuyện này trên Facebook và nhận được nhiều phản hồi tích cực từ cộng đồng. Rất nhiều người đã đồng cảm và chia sẻ về những vết sẹo và câu chuyện của họ. Lúc này, mình nhận ra rằng công việc của mình không chỉ mang lại niềm vui cho bản thân mà còn giúp nhiều người tìm lại sự tự tin và niềm vui trong cuộc sống.

Quy trình làm việc của bạn từ lúc gặp khách hàng đến khi hoàn thành tác phẩm như thế nào?

Quy trình làm việc của mình rất rõ ràng và chi tiết, ngay cả khi thực hiện công việc nghệ thuật. Đầu tiên, khách hàng gửi ảnh vết sẹo qua fanpage để trợ lý của mình kiểm tra. Sau khi xác định rằng vết sẹo đã đủ thời gian để xăm, mình sẽ lên lịch hẹn với khách hàng.

Vào ngày hẹn, mình sẽ chào hỏi và chụp ảnh vết sẹo. Tiếp theo, mình thiết kế hình xăm trên iPad, quá trình này có thể kéo dài từ 1 đến 3 tiếng tùy thuộc vào kích thước và yêu cầu của khách hàng. Sau khi khách hàng duyệt thiết kế, mình sẽ tiến hành ủ tê. Thời gian ủ tê có thể kéo dài từ 4-5 phút đến 1 tiếng, tùy thuộc vào độ chai lì của da sẹo. Trong thời gian ủ tê, mình thường nghỉ trưa và có thể dẫn khách đi ăn trưa.

Sau đó, mình sẽ phác thảo hình xăm trực tiếp trên da của khách để đảm bảo vị trí và độ chính xác cao nhất. Quá trình xăm thường kéo dài khoảng 5 đến 6 tiếng. Khi hoàn thành, mình bôi lớp dưỡng cho khách để làm dịu da và chụp ảnh thành phẩm. Đối với da sẹo, mình chỉ làm cho một khách hàng mỗi ngày để đảm bảo chất lượng tốt nhất.

"Công việc của mình không chỉ mang lại niềm vui cho bản thân mà còn giúp nhiều người tìm lại sự tự tin và hạnh phúc trong cuộc sống."

Quyết định chỉ nhận một khách mỗi ngày có phải là sự hy sinh về mặt tài chính? Điều gì đã khiến bạn đặt chất lượng lên hàng đầu và duy trì nguyên tắc này?

Thực ra, những công việc khó khăn thường rất hấp dẫn mình. Mọi người thường trêu mình là "Ngọc sẹo," vì vậy ít người biết rằng mình cũng nhận xăm trên da thường. Họ thường nghĩ rằng mình chỉ chuyên xăm trên da có sẹo. Đôi khi, có người hỏi mình có nhận xăm trên da thường không, mình luôn trả lời là có. Mình không kén chọn khách hàng. Tuy nhiên, có lẽ do phong cách và định hình công việc của mình đã gắn liền với hình ảnh này, nên mọi người tự động nghĩ như vậy.

Cân bằng cảm xúc để không bị chi phối bởi tình cảm khi nghe những câu chuyện của khách hàng - Đây có phải là một thách thức trong công việc của bạn? Bạn đã rèn luyện kỹ năng này như thế nào?

Khi mới bắt đầu công việc, mình thường bị ảnh hưởng mạnh mẽ bởi cảm xúc của khách hàng. Những câu chuyện buồn khiến mình cảm thấy buồn theo và mang nặng nỗi buồn đó, điều này ảnh hưởng đến đời sống cá nhân của mình, dễ dẫn đến nổi nóng và mang theo năng lượng tiêu cực.

Dần dần, mình nhận ra rằng để duy trì sự chuyên nghiệp, mình cần học cách cân bằng giữa công việc và đời sống cá nhân. Mình đã làm việc để tách bạch cảm xúc tiêu cực của người khác khỏi cuộc sống của mình. Quá trình này kéo dài khoảng 10 năm và chỉ trong 2 năm gần đây mình mới thực sự đạt được sự cân bằng.

Khi đã ổn định cảm xúc, mình có thể lắng nghe và giúp đỡ khách hàng hiệu quả hơn. Mọi người thường trêu mình rằng gặp mình giống như một buổi trị liệu tâm lý. Khách hàng thường nhắn tin chia sẻ những biến cố trong cuộc đời qua fanpage hoặc Facebook cá nhân. Vì vậy, mình luôn sẵn lòng lắng nghe, không phán xét và giúp mọi người chia sẻ cảm xúc của họ.

"Thật ra, cái gì càng khó thì mình càng thích."

Việc mở rộng quy mô công việc và đào tạo những người có cùng đam mê có phải là một mục tiêu của bạn không?

Câu trả lời của mình là có. Mở rộng quy mô công việc và đào tạo thêm những người có cùng đam mê là một bước tất yếu trong con đường phát triển sự nghiệp, không chỉ riêng mình mà cho bất kỳ ai trong lĩnh vực này.

Việc này không chỉ giúp mình chia sẻ kinh nghiệm mà còn mang lại cơ hội cho những người mới có đam mê. Mình tin rằng đó sẽ là một giai đoạn mới thú vị trong cuộc đời và mình rất mong chờ những thay đổi, cơ hội mới mà nó mang lại. Hiện tại, mình cảm thấy vui vẻ và thoải mái với cuộc sống của mình, đồng thời luôn sẵn sàng đón nhận những cơ hội mới trong tương lai.

Cuối cùng, Ngọc có thể chia sẻ một câu nói ngắn gọn thể hiện tinh thần của mình không?

Với mình, xăm hình không chỉ là một loại hình nghệ thuật mà còn là liệu pháp chữa lành tâm hồn. Công việc này như một món quà, bởi mình được tiếp xúc với nhiều người, mở rộng thế giới quan và học hỏi từ những trải nghiệm của họ. Sau 12 năm trong nghề, mình cảm thấy mình vẫn đang đi đúng con đường và có thể lựa chọn trở thành ai và làm gì, miễn là tập trung vào mục tiêu, tin vào bản thân và kiên trì.

Việc gặp gỡ và chia sẻ với nhiều người giúp mình trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình, ổn định và vững vàng. Điều này cho phép mình lắng nghe và giúp đỡ người khác một cách đúng đắn, thậm chí đưa ra lời khuyên khi cần. Mình hy vọng rằng trong tương lai, mọi người kể cả thế hệ cũ sẽ có cái nhìn cởi mở hơn về công việc này, hiểu rằng xăm hình không chỉ thể hiện cá tính mà còn giúp họ lấy lại tự tin và sống một cuộc đời vui vẻ, tươi sáng hơn.